暮色已沉。

杭州城华灯初上，运河画舫歌声隐隐，似乎在说着北方烽火从未烧到这片温柔水乡。

可陆恒知道，这平静，随时可能被打破。

他握紧腰间的君子剑，李醉所赠，剑身如霜。

乱世将至，他能做的，只有握紧手中的刀剑，护住身后那些人。

尤其是那个，突然变得很“要命”的张家大小姐。

谢青麒离去的脚步声还在廊下回荡，沈渊刚将茶具收拾妥当，门房便又匆匆来报。

“大人，门外有位顾姓女子求见，说是送信的。”

陆恒执笔的手一顿，墨迹在公文上洒开一小团，缓缓放下笔：“请到后堂。”

顾凭阑进来时，仍是一身灰布劲装，风尘仆仆，腰间佩剑，眉眼间带着长途跋涉的倦色。

她没坐，只从怀中取出一封火漆密信，双手递上。

“李老让我亲手交给陆公子。”

顾凭阑声音不高，却字字清晰，“朝中局势动荡，公子在杭州、江阴所为，已引起注意，官家本欲派钦差南下核查，被李老暂时压下了。”

陆恒接过信，触手微温，显然是被贴身藏着赶了远路，抬眼道：“顾姑娘辛苦，李老他…”

“李老已离京，赴淮北府坐镇。”

顾凭阑打断他，眼中闪过一丝忧色，“临行前有交代，朝廷对公子已生猜忌，求和派正借江阴之事攻讦公子‘擅启边衅’、‘结交北燕’；御史台也有人上本，弹劾公子私募兵马、揽财结党。”

她顿了顿，声音更低：“李老说，他虽在朝，但此番北去，恐难再兼顾江南，让公子务必小心。”

话毕，她抱拳一礼，转身便走，毫不拖泥带水。

来如风，去如影，仿佛只是专程为递这封信而来。

陆恒立在堂中，看着手中那封薄薄的信，指尖冰凉。

沈渊悄声上前：“公子。”

“出去。”陆恒声音平静，“守着门，任何人不得靠近。”

后堂只剩他一人。