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李墨轩心中翻江倒海。

“你们想通过考验？”

“不。”沧海客摇头，“我们想……毁掉考验。”

他眼中闪过疯狂：

“凭什么由几个人决定整个文明的命运？凭什么要设置九死一生的关卡？我们要找到秘藏所在，用火药把它炸上天！让这该死的考验，永远消失！”

就在这时，船身突然剧烈摇晃！

“敌袭！”了望台上传来惊呼。

李墨轩冲到船舷边，只见数十艘燃烧的小艇正顺着潮水，全速冲向三艘黑帆船！小艇上没有人，只有熊熊燃烧的火焰——是慕容惊鸿的火攻队！

“该死！”沧海客怒吼，“开炮！击沉它们！”

但已经晚了。

火攻小艇速度极快，又是顺潮而下，转眼就冲到了黑帆船边。剧烈的爆炸接连响起，两艘黑帆船瞬间被火焰吞没！

“跳海！快跳海！”船上乱作一团。

沧海客的轮椅被爆炸的气浪掀翻，他滚倒在甲板上，咳出大口鲜血。李墨轩冲过去扶起他，发现老者胸口插着一块碎片，已经没救了。

“陛下……”沧海客抓住李墨轩的手，用最后力气说，“小心……引路人……你们中……已有引路人……”

“引路人是谁？”

“不知道……引路人自己……也不知道……”沧海客惨笑，“直到三关全破……真相自现……”

他死了。

第三艘黑帆船试图逃跑，但被水师战船围住。经过一番激战，最终投降。船上七十三名俘虏，全是东方面孔，但语言混杂，审讯异常困难。

只有从沧海客身上搜出的那块青铜令牌，给出了关键线索。

令牌正面刻着“天工”二字，背面刻着“外海第三百七十四代守门人”。

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三日后，泉州港开始清理战场。

两艘黑帆船被烧成焦炭，沉在港外。俘虏的那艘船被拖回船厂，工匠们正在研究它的结构——西洋的帆装，东方的船体，还有某些从未见过的设计。

慕容惊鸿的伤势因这次指挥而加重，不得不卧床休养。但他坚持审问了所有俘虏，终于从几个会说闽南话的老水手口中，拼凑出了一些信息。

黑帆舰队来自东海深处的一个无名岛，岛上居民都是三百年前被逐出天工门的后人。他们世代在海上漂泊，搜寻天宫秘藏的线索。直到三个月前，他们在马六甲截获了马可·波罗二世要前往中原的消息。

“他们还说了一个重要信息，”慕容惊鸿向李墨轩汇报，“天工秘藏并非死物，而是活的——它有某种……意识。会自己选择主人。如果强行开启，会释放出大灾祸。”

李墨轩皱眉：“活的？这是什么意思？”

“臣也不明白。”慕容惊鸿摇头，“但那些俘虏说，这是他们祖先传下来的警告。所以沧海客才想炸掉秘藏——他怕有人强行开启，引发灾难。”

就在这时，门外传来急促的脚步声。

“陛下！急报！”陆沉冲进来，手中拿着刚收到的飞鸽传书，“秦总监的探险队……出事了！”

李墨轩一把抓过信纸。

信是探险队副监从舟山发来的，字迹潦草：

“二月十二，船队行至舟山外海，突遭异常风暴。风力之强，前所未见，浪高十丈，天昏地暗。十艘船有七艘失散，旗舰‘破浪号’被卷入巨大漩涡。”

“风暴持续六个时辰，平息后，我等震惊发现，已不在东海。周围海水呈暗绿色，两岸植被茂密，猿啼鸟鸣不绝。远处可见大河入海口，河面宽阔如海。”

“最惊人之事：沿河上行三十里，隐约可见金字塔状建筑，高耸入云，非中原样式，亦非泰西样式。此地……此地在地图上从未标注。”

“秦总监判断，我们可能……被风暴带到了某个未知大陆。然随队向导无人识得此地语言、植被、地貌。此刻停泊河岸，等待指示。”

信纸从李墨轩手中滑落。

他走到海图前，手指划过东海、南海、太平洋……舟山外海，怎么会突然出现在一条从未记载的大河边？还有金字塔状建筑？

“这不可能……”慕容惊鸿也难以置信，“从舟山到最近的大陆，至少也要航行数月……”

“除非，”李墨轩缓缓道，“那场风暴……不是自然形成的。”

他想起了黑帆首领的话：第一关在海上。

秦昭雪的船队，会不会已经……触发了天工秘藏的第一关？

而那个神秘的、有金字塔的大陆，又是什么地方？

窗外的天色，渐渐暗了下来。

李墨轩派出搜寻船队带回更惊人的消息：他们在舟山外海搜寻时，发现了一个巨大的、正在缓缓闭合的漩涡。漩涡直径达三里，深不见底，仿佛直通海底深渊。随船的老渔民颤抖着说：“这是……海眼。传说海眼连通着另一个世界。”更诡异的是，在漩涡边缘，他们捞起了一块木板——是“破浪号”的船板，上面刻着一行字：“此地非人间，速离。秦昭雪留。”而木板背面，用血画着一个符号：三个咬合的齿轮。