隔着栅栏，他能看到老者佝偻的背和花白的发顶，他的目光落在那枚被反复擦拭的已温润生光的玉扳指上，缓缓开口，声音不高，却字字清晰：

“锦衣影动千机辨。”

话音落下的刹那，老者擦拭的动作猛然僵住。

绒布停在扳指中央，他整个人如同被施了定身法，数息之后，他才极其缓慢地转过身来。

昏黄的灯光下，那张布满皱纹的脸上，一双原本浑浊的老眼此刻突然变得精光湛然，锐利如盯上猎物的老枭。

他隔着栅栏，死死盯着萧景珩斗笠下的阴影，另一只手已悄无声息地垂向身后柜台下某处，声音压得极低，带着绷紧的警惕：

“暗幕风摇万象窥？”

萧景珩几不可察地点了点头，依旧沉默不语。

老者站起身，身子微微前倾，隔着栅栏缝隙，仔细打量着来者的身形、气度，以及斗笠下那截冷硬的下颌。

他喉结滚动了一下，再次开口，声音更低沉：

“敢问……阁下何人？”

萧景珩并未回答，只是慢慢地从怀中取出一物，轻轻置于光洁的硬木柜台台面。

那是一枚令牌。

令牌由玄铁所铸，只有巴掌大小，边缘浮雕着精细的蟠龙纹，张牙舞爪，似欲破铁而出。

令牌正中央，一个阳刻的“九”字，笔画遒劲，在油灯昏黄的光线下，泛着幽冷沉重的金属光泽。

老者瞳孔骤然收缩。

他盯着那令牌，呼吸似乎凝滞了一瞬。

迟疑片刻后，他还是伸出了枯瘦但稳定的手，将那令牌拿起，入手只感觉沉甸甸的冰凉。

他凑到灯下，翻过令牌背面——那里另有数行极小却极为清晰的铭文，乃是皇室御用监独有的篆刻印鉴，纹路、字形、甚至磨损的细微之处，皆与暗档中所载一般无二。

老者的手，几不可察地颤抖了一下。

他深吸一口气，似要将胸中惊悸压下，随即双手平端令牌，恭敬地从小窗递还。

紧接着，他迅速转身，推开柜台侧一扇与墙壁同色、极隐蔽的窄门，矮身钻了出来。

出了柜台后，他快步走至萧景珩面前三步处，竟毫不犹豫，撩起身上那件半旧绸衫下摆，屈膝便跪：